Um dos supostos terroristas que foi absolvido de derrubar um voo da Air India com uma mala-bomba em 1985, matando 329 pessoas, foi morto a tiros no Canadá no que a polícia diz ter sido provavelmente um assassinato direcionado.

Ripudaman Singh Malik, 75, foi baleado na manhã de quinta-feira em Surrey, British Columbia, e morreu no local, de acordo com polícia. Uma testemunha disse ao Canadá Notícias da CBC que ele ouviu três tiros, então puxou Malik de seu Tesla vermelho. A vítima estava sangrando de um ferimento no pescoço.

“Estamos cientes dos antecedentes do Sr. Malik, embora neste momento ainda estejamos trabalhando para determinar o motivo”, disse ele. disseram os investigadores de homicídios em um comunicado. “Podemos confirmar que o tiroteio parece ter como alvo, e não se acredita que haja mais riscos para o público”.

Malik, um empresário sikh que imigrou para o Canadá em 1972, foi um dos suspeitos acusados ​​de bombardear um voo da Air India que se originou em Toronto e explodiu na costa da Irlanda a caminho de Londres. O incidente marcou o ataque terrorista mais mortal do Canadá já registrado. Outra bomba destinada a um voo separado da Air India explodiu em um aeroporto de Tóquio, matando dois carregadores de bagagem e elevando o número total de mortos para 331. Mais de 80 das vítimas eram crianças.

Os promotores alegaram que os atentados foram realizados por extremistas sikhs na Colúmbia Britânica que visaram a estatal Air India como retribuição por um ataque em junho de 1984 ao Templo Dourado em Amritsar, Punjab. O ataque, que teria sido feito para expulsar os separatistas, deixou cerca de 400 pessoas mortas e enfureceu os sikhs, que acusaram o governo indiano de profanar seu santuário mais sagrado.

Malik e um suposto cúmplice, Ajaib Singh Bagri, foram absolvidos de assassinato em massa e conspiração em 2005, após um julgamento que se estendeu por dois anos. O único suspeito considerado culpado do ataque à Air India, Inderjit Singh Reyat, testemunhou contra Malik e Bagri e mais tarde foi condenado por perjúrio.

O filho de Malik, Jaspreet Singh Malik, lamentou que os meios de comunicação e a Polícia Montada Real do Canadá (RCMP) sempre tenham visto seu pai como um acusado de bombardeio da Air India. “Ele foi acusado injustamente, e o tribunal concluiu que não havia provas contra ele”, disse. o jovem Malik disse. “A mídia e a RCMP nunca pareceram aceitar a decisão do tribunal, e rezo para que a tragédia de hoje não esteja relacionada.”

O sênior Malik inicialmente trabalhou como motorista de táxi depois de se mudar para o Canadá. Mais tarde, ele passou a liderar Khalsa Credit Union e Khalsa Schools da Colúmbia Britânica. Este último, que ensina a língua punjabi e a história sikh, juntamente com o currículo canadense padrão, foi criticado por continuar a receber financiamento do governo depois que Malik foi preso como acusado de bombardeio da Air India em outubro de 2000.

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