Autoridades na Polônia e na Alemanha estão tentando determinar a causa de um grande desastre ambiental no segundo maior rio da Polônia, que também atravessa a República Tcheca e a Alemanha Oriental.

Toneladas de peixes mortos foram vistos flutuando ou levados às margens do rio Oder nas últimas duas semanas. Fotos e vídeos publicados nas redes sociais mostram a superfície do rio coberta por carcaças de peixes, enquanto castores mortos também podem ser vistos boiando na água.

A emissora alemã rbb24 informou no sábado que o desastre atingiu a lagoa de Szczecin, na foz do Oder, que deságua no mar Báltico. Centenas de voluntários e cerca de 300 especialistas alemães do serviço de emergência estão coletando animais mortos no Oder em uma área de cerca de 80 quilômetros.

Na sexta-feira, o primeiro-ministro polonês Mateusz Morawiecki afirmou que “enormes quantidades de resíduos químicos provavelmente foram despejadas no rio Oder com plena consciência dos riscos e consequências”. Ele também prometeu levar os autores à justiça. “Não vamos deixar esse assunto passar. Não descansaremos até que os culpados sejam severamente punidos”. ele disse em um vídeo publicado no Facebook.

No sábado, a Polônia ofereceu uma recompensa de um milhão de zlotys (US$ 220.200) por qualquer informação sobre os responsáveis ​​pelo que foi descrito por alguns ambientalistas como o maior desastre do país em anos.

A causa da poluição permanece desconhecida. Na sexta-feira, o rbb24 informou, citando o Laboratório Estadual de Brandenburgo, que níveis extremamente altos de mercúrio foram detectados em amostras de água retiradas do rio. A quantidade da substância altamente tóxica no rio teria sido tão alta que o equipamento de teste não pôde exibir adequadamente os resultados do teste e o teste teve que ser repetido.

No entanto, no sábado, a ministra polonesa do Meio Ambiente, Anna Moskwa, descartou um aumento do nível de mercúrio como a causa das mortes em massa de peixes no Oder. “O Instituto Veterinário Estadual testou sete espécies. Descartou o mercúrio como causa da morte de peixes”, ela escreveu no Twitter. As autoridades polacas afirmaram que uma elevada concentração de sal na água pode ser a causa.

O ministro do Meio Ambiente do estado de Brandemburgo, no leste da Alemanha, Axel Vogel, também disse que grandes quantidades de sal dissolvido podem ter matado os peixes. Isto é “absolutamente atípico”, ele disse ao rbb24.

Enquanto isso, Berlim culpou Varsóvia por não compartilhar as informações sobre o desastre com a Alemanha a tempo. As autoridades alemãs foram informadas tarde demais, disse a ministra federal do Meio Ambiente, Steffi Lemke. Vogel também disse ao rbb24 que não recebeu nenhuma informação oficial da Polônia sobre resíduos químicos possivelmente despejados no rio.

Morawiecki disse a repórteres no sábado que ele mesmo soube do desastre “tarde demais” e demitiu dois altos funcionários públicos responsáveis ​​pela proteção ambiental e gestão da água.

De acordo com o rbb24, existem certos “indicações” que algumas substâncias tóxicas foram despejadas no Oder perto da cidade de Wroclaw, no sul da Polônia, no final de julho. No entanto, não está claro o que exatamente encontrou seu caminho para o rio ou quem podem ser os autores.

O incidente ocorre quando a Europa enfrenta uma enorme corrente de ar e ondas de calor, que causaram a queda dos níveis de água em muitos dos principais rios do continente. Alguns meios de comunicação relataram que este fato também pode ter contribuído para o desastre.

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