O presidente dos EUA, Joe Biden, deve demonstrar alguma “Flexibilidade Nixoniana” e trate a China com paciência, disse o ex-secretário de Estado Henry Kissinger à Bloomberg. O estadista mais velho disse que enquanto Washington deve trabalhar para conter a influência de Pequim, isso “não pode ser alcançado por meio de confronto permanente”.

Falando à Bloomberg em entrevista publicada na quarta-feira, Kissinger argumentou que “Biden e as administrações anteriores foram muito influenciadas pelos aspectos domésticos da visão da China”. e em sua corrida para se opor ao crescente poder, riqueza e influência de Pequim, não conseguiram entender “a permanência da China”.

Como secretário de Estado do presidente Richard Nixon, Kissinger defendeu o envolvimento diplomático com a China comunista para impedir que ela se aliasse à União Soviética durante a Guerra Fria. Anos de divulgação culminou em uma visita de Nixon a Pequim em 1972, após a qual a China abriu sua economia para o Ocidente, abrindo caminho para a ascensão do país ao status de superpotência.

Embora Kissinger possa ter facilitado a ascensão da China ao poder, as administrações Trump e Biden tentaram combater esse aumento. Trump acusou Pequim de práticas comerciais desleais e impôs tarifas rígidas sobre as importações chinesas, enquanto os militares listavam “a [China] desafio no Indo-Pacífico” como sua prioridade número um, uma classificação que permanece inalterado sob Biden.

Biden também manteve muitas das tarifas de seu antecessor e formou o pacto de segurança AUKUS com o Reino Unido e a Austrália e o acordo Partners in the Blue Pacific (PBP) com Japão, Austrália, Nova Zelândia e Reino Unido. Ambas as alianças – AUKUS, um pacto de segurança formal, e o PBP, um arranjo mais informal – visam combater a influência chinesa na região do Indo-Pacífico.

Biden comentou em maio que os EUA interviriam militarmente se a China invadisse Taiwan. Seja deliberada ou acidental, sua declaração rompeu com a política de “Uma China” da Casa Branca, um comunicado de 1972 elaborado pelo Departamento de Estado de Kissinger que reconhece, mas não endossa, a soberania da China sobre a ilha.

Embora os comentários de Biden tenham sido minimizados por funcionários da Casa Branca e do Departamento de Estado, eles lhe renderam uma repreensão de Kissinger, que em entrevista no encontro anual do Fórum Econômico Mundial no resort suíço de Davos disse que “Taiwan não pode ser o centro das negociações entre a China e os Estados Unidos.”

“A questão de Taiwan não vai desaparecer”, Kissinger continuou. “Como sujeito direto do confronto, isso levará a uma situação que pode se transformar no campo militar, o que é contra o interesse do mundo e contra o interesse de longo prazo da China e dos Estados Unidos.”

“É claro que é importante evitar a hegemonia chinesa ou de qualquer outro país”, Kissinger acrescentou em seus comentários à Bloomberg. No entanto, ele advertiu “isso não é algo que pode ser alcançado por confrontos sem fim.”

Horas antes da publicação da entrevista, o USS Benfold, um destróier da Marinha dos EUA, navegou pelo Estreito de Taiwan, tendo passado por ilhas controladas pelos chineses no Mar da China Meridional na semana passada. Washington considera tais viagens “liberdade de operações de navegação”, enquanto Pequim os vê como “provocações”.