As Forças de Defesa de Israel (IDF) divulgaram um vídeo no domingo mostrando o que dizem ter sido um lançamento de foguete fracassado da Jihad Islâmica Palestina (PIJ) que matou várias crianças em Gaza.

O clipe parece mostrar uma barragem de foguetes, com um míssil perdendo velocidade e caindo. A IDF disse que foi lançado pelo grupo militante Jihad Islâmica em Gaza na noite passada e matou civis palestinos, incluindo crianças. A IDF também acusou a PIJ de usar civis como “escudos humanos.”

Enquanto isso, de acordo com as autoridades palestinas, o número de mortos em Gaza subiu para 29, incluindo seis crianças e quatro mulheres, com 253 civis feridos.

Anteriormente, o IDF confirmou que realizou ataques em vários “alvos terroristas” em Gaza no sábado, mas negou a responsabilidade por uma explosão mortal no campo de refugiados de Jabalia, no norte do enclave, que supostamente matou várias pessoas, incluindo crianças.

“Após os relatos dos trágicos acontecimentos em Jabaliya, as FDI concluíram um interrogatório aprofundado. Com base em todos os dados dos sistemas IDF, parece que este evento é o resultado de uma falha de disparo do foguete da Jihad Islâmica”, disse o IDF, acrescentando que “não realizou nenhuma atividade em Jabaliya no momento do evento.”

As tensões em Gaza eclodiram na segunda-feira, depois que Israel prendeu o líder da Jihad Islâmica na Cisjordânia, Bassem Saadi. Um adolescente palestino foi morto durante o ataque à casa de Saadi. Em meio a protestos entre palestinos, a PIJ ameaçou retaliação, colocando seus combatentes no enclave em alerta máximo.

Na sexta-feira, o IDF lançou a Operação Amanhecer, citando o “ameaça iminente de ataque contra civis israelenses representada pela organização terrorista Jihad Islâmica.” Os ataques israelenses mataram um comandante sênior da PIJ, Taysir al-Jabari, e atingiram outros agentes do grupo militante.

O primeiro-ministro israelense Yair Lapid e o ministro da Defesa Benny Gantz saíram com uma declaração dizendo que a operação continuaria enquanto fosse necessário.

“O IDF, o Shin Bet [Israel Security Agency] e as forças de segurança continuarão a agir contra a Jihad Islâmica até que restauremos a paz e eliminemos a ameaça às crianças [living in the Gaza border region]”, disse Gantz.

Prometendo continuar os ataques contra alvos da Jihad Islâmica, Lapid afirmou que Israel está fazendo o possível para minimizar as baixas civis em Gaza. “Estamos agindo de forma direcionada e responsável, a fim de minimizar danos aos não envolvidos,“, disse o primeiro-ministro.