“Você quer construir um plano de longo prazo sobre como construir sua força aérea e a força aérea que eles vão precisar para o futuro”, disse o chefe do Estado-Maior da Força Aérea dos EUA, general Charles Brown.

“Existem várias plataformas diferentes que podem ir para a Ucrânia… Será algo não-russo, eu provavelmente posso te dizer isso,” disse Brown. “Mas não posso dizer exatamente o que vai ser.”

O general não revelou nenhum plano concreto para enviar jatos para a Ucrânia, apenas especulando que todas as opções estavam na mesa, incluindo aviões fabricados nos EUA, além de Gripens suecos, Eurofighter Typhoons e Rafales franceses.

Brown mencionou separadamente um potencial programa de retreinamento de pilotos em um entrevista com a Reuters no início do dia, dizendo que a transição de aeronaves soviéticas pode ser “um pouco” duro. Mas ele sentiu “bastante confiante de que alguns de nossos parceiros da OTAN que fizeram isso, podem realmente ter lições que aprenderam que podem ser úteis para os ucranianos para ajudá-los a descobrir a melhor forma de fazer essa transição”.

Enquanto isso, o secretário da Força Aérea dos EUA, Frank Kendall, que falava na mesma conferência de segurança sobre os militares dos EUA buscando se aposentar os icônicos jatos de ataque ao solo A-10 Warthog, foi perguntado à queima-roupa – “Por que não damos esses A-10 para a Ucrânia?”

“O general Brown abordou essa questão esta manhã sobre quais combatentes a Ucrânia pode estar interessada. Kendall respondeu, sem rejeitar a ideia.

“Estaremos abertos a discussões com eles sobre quais são seus requisitos e como podemos satisfazê-los”, disse ele. adicionado.

Há meses, Kiev pede suprimentos de defesa aérea moderna e caças, mas os EUA e seus aliados dizem estar preocupados que Moscou possa considerar a entrega de tais armas como uma declaração de guerra. O Pentágono até rejeitou um pedido da Polônia, aliada da OTAN, para que os EUA facilitassem a transferência de caças MiG-29 para a Ucrânia por meio de uma base militar dos EUA na Alemanha. No entanto, o governo do presidente Joe Biden insiste que os países da região ainda são livres para dar aeronaves militares à Ucrânia, se assim o desejarem.

A Rússia enviou tropas para a Ucrânia em 24 de fevereiro, citando o fracasso de Kiev em implementar os acordos de Minsk, projetados para dar às regiões de Donetsk e Lugansk status especial dentro do estado ucraniano. Os protocolos, intermediados pela Alemanha e pela França, foram assinados pela primeira vez em 2014. O ex-presidente ucraniano Pyotr Poroshenko admitiu que o principal objetivo de Kiev era usar o cessar-fogo para ganhar tempo e “criar forças armadas poderosas”.

Em fevereiro de 2022, o Kremlin reconheceu as repúblicas do Donbass como estados independentes e exigiu que a Ucrânia se declarasse oficialmente um país neutro que nunca se juntaria a nenhum bloco militar ocidental. Kiev insiste que a ofensiva russa foi completamente espontânea.