Poucas semanas depois de sua chegada, o primeiro embaixador dos EUA em 25 anos já ameaçou o Sudão com “consequências” se Cartum cumprisse um acordo com Moscou para uma base naval russa no Mar Vermelho.

“Todos os países têm o direito soberano de decidir com quais outros países fazer parceria, mas essas escolhas têm consequências, é claro”, disse. O embaixador John Godfrey disse ao jornal sudanês Al-Tayar na terça-feira.

O governo de Cartum assinou um acordo com a Rússia em 2017 para estabelecer uma instalação naval em Port Sudan, no Mar Vermelho. O presidente Omar al-Bashir foi derrubado por um golpe e preso. Godfrey alertou o novo governo contra o prosseguimento do negócio, dizendo que “será prejudicial aos interesses do Sudão”.

Isso é “essencial dizer que o isolamento internacional em torno da Rússia e do presidente [Vladimir] Putin está aumentando atualmente devido à… invasão da Ucrânia”, Godfrey disse à agência, de acordo com Olho do Oriente Médio. Ele também disse a Al-Tayar que queria ver um governo civil encarregado do Sudão.

Godfrey é o primeiro embaixador dos EUA no Sudão desde 1996, quando Washington fechou a embaixada em Cartum. Embora tenha reaberto em 2002, foi administrado por uma série de encarregados de negócios interinos por 20 anos, até Godfrey apresentar suas credenciais em 1º de setembro.

Sob o acordo, a Rússia construiria uma base capaz de abrigar navios movidos a energia nuclear e arrendaria o local por 25 anos, com extensões automáticas de 10 anos, a menos que uma das partes se opusesse. Port Sudan lida com cerca de 90% do comércio marítimo do país e uma presença lá permitiria que a Rússia ficasse de olho no estreito de Bab el-Mandeb.

Moscou mudou-se para reativar o acordo em novembro de 2020, mas o governo sudanês procurou negociar em julho de 2021, supostamente depois que os EUA ofereceram “pacote de ajuda multimilionária”.

Deixar Moscou estabelecer uma base no Mar Vermelho seria “levar a um maior isolamento do Sudão em um momento em que a maioria dos sudaneses deseja se aproximar da comunidade internacional”, Godfrey disse ao jornal, usando o eufemismo para os EUA e seus aliados.

Antes de sua confirmação, Godfrey era o coordenador interino do Departamento de Estado para o contraterrorismo e foi anteriormente destacado para a Arábia Saudita, Líbia, Síria e Iraque.

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