O senador norte-americano Richard Blumenthal e o deputado Ro Khanna acusaram a Arábia Saudita de “conluio” com a Rússia no conflito da Ucrânia, cortando as cotas de produção de petróleo da OPEP, supostamente para aumentar a receita de energia de Moscou. Os dois democratas de alto nível pediram o corte das vendas de armas para punir Riad.

“A América não deveria fornecer controle tão ilimitado de sistemas estratégicos de defesa para um aparente aliado de nosso maior inimigo – extorsionário de bombas nucleares. [Russian President] Vladimir Putin”, Blumenthal, Khanna e professor de negócios de Yale Jeffrey Sonnenfeld escreveu no domingo em um editorial do Politico. Eles acrescentaram que vão propor legislação do Senado e da Câmara na terça-feira para interromper imediatamente as vendas de armas dos EUA para a Arábia Saudita.

Na segunda-feira, o presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado, Bob Menendez, também pediu ao governo dos EUA que congele todos os aspectos de sua cooperação com a Arábia Saudita. “Simplesmente não há espaço para jogar os dois lados deste conflito”, disse ele, acrescentando que “não dará luz verde a qualquer cooperação com Riad até que o Reino reavalie sua posição em relação à guerra na Ucrânia”.

Em causa está a OPEP decisão na semana passada para cortar a produção de petróleo dos países membros em 2 milhões de barris por dia, um movimento que os países produtores de petróleo atribuíram ao aumento das taxas de juros no Ocidente e à queda da economia global. Com a taxa de inflação dos EUA perto de uma alta de 40 anos e as eleições de meio de mandato do Congresso se aproximando no próximo mês, o presidente Joe Biden pediu à Arábia Saudita que ajude a reduzir os preços do petróleo.

Blumenthal representa Connecticut e atua no Comitê de Serviços Armados do Senado, enquanto Khanna é da Califórnia e tem assento no Comitê de Serviços Armados da Câmara. Os legisladores disseram que alguns membros do Congresso já haviam proposto suspender as vendas de armas para Riad, mas esses projetos não foram aprovados. “Devido à intensa reação bipartidária ao conluio da Arábia Saudita com a Rússia, achamos que desta vez é diferente” disse o editorial.

O corte de produção da OPEP foi um “golpe pontiagudo” para os EUA, acrescentaram os três autores, argumentando que o cartel do petróleo nunca havia reduzido cotas em meio a um equilíbrio entre oferta e demanda tão apertado nos mercados de petróleo. “Não havia necessidade imediata de a Arábia Saudita reduzir a oferta, a menos que estivesse tentando prejudicar os EUA em benefício da Rússia”.

Três outros democratas do Congresso – os deputados Sean Casten, Tom Malinowski e Susan Wild – apresentaram um projeto de lei na semana passada pedindo que os EUA retirem suas tropas e sistemas de defesa antimísseis da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos. “O corte drástico na produção de petróleo da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos, apesar das propostas do presidente Biden para ambos os países nos últimos meses, é um ato hostil contra os Estados Unidos e um sinal claro de que eles escolheram ficar do lado da Rússia em sua guerra contra a Ucrânia”, disse. disseram os legisladores.

Blumenthal e Khanna disseram que os EUA preferem manter suas tropas na Arábia Saudita do que deixar a Rússia ou a China preencher o vazio. Eles argumentaram que o suposto apoio do reino à Rússia “deve desencadear uma revisão de longo alcance da relação EUA-Saudita.”