David Kay, o experiente inspetor de armas que disse “Estávamos todos errados” sobre o pretexto da invasão do Iraque em 2003, era um homem íntegro
Conhecido por seu estilo agressivo de inspeção e opiniões fortes sobre o cumprimento das obrigações de desarmamento do Iraque, no final das contas, David Kay mostrou sua verdadeira coragem ao enfrentar o mundo e confrontá-lo com o fato de que todos erraram no Iraque. .
Quando cheguei a Nova York, em meados de setembro de 1991, inspetores de armas da Comissão Especial das Nações Unidas, ou UNSCOM, haviam estado no Iraque em 16 ocasiões diferentes, começando em maio. A maioria das inspeções foi conduzida de acordo com o modelo de inspeção in loco nascido da experiência americana na implementação do tratado de forças nucleares intermediárias (INF), que entrou em vigor em julho de 1988 e representou a primeira incursão do mundo em in loco inspeção como meio de verificação da conformidade do controle de armas.
Esse modelo equivalia a um acordo de cavalheiros, por assim dizer, onde um lado forneceu uma declaração completa dos locais e materiais cobertos por um acordo que concede autoridade às inspeções (no caso do Iraque, isso significava a resolução 687 do Conselho de Segurança, aprovada em abril de 1991 , determinando a criação da UNSCOM e sua missão de desarmamento), e a outra parte concordou em verificar a integridade dessa declaração e fiscalizar a disposição do material envolvido, de forma que respeitasse a soberania e a dignidade do inspecionado.
Mas houve algumas exceções notáveis a esse modelo. Quando o Iraque forneceu à UNSCOM sua declaração sobre suas posses de mísseis balísticos químicos, biológicos, nucleares e de longo alcance proibidos (conhecidos coletivamente como armas de destruição em massa, ou WMD), muitas nações que examinaram essa declaração ficaram surpresas com o que não era incluído – o Iraque havia negado qualquer envolvimento em atividades de armas nucleares ou biológicas e havia declarado significativamente suas capacidades de mísseis balísticos químicos e de longo alcance.
A inteligência americana havia detectado evidências da existência de grandes dispositivos conhecidos como calutrons, que haviam sido usados pelo Iraque para enriquecer urânio. Esses dispositivos não foram declarados pelo Iraque. Em junho de 1991, uma equipe de inspeção da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), operando sob a autoridade concedida ao UNSCOM, realizou uma inspeção de uma instalação onde os calutrons foram observados por satélites de inteligência dos EUA. A equipe, liderada por um experiente inspetor de salvaguardas chamado David Kay, chegou ao local identificado pelos americanos, mas foi impedida de entrar por três dias. Uma vez que a equipe foi autorizada a entrar, nada foi encontrado – todos os materiais foram removidos pelos iraquianos.
Os satélites americanos localizaram um comboio de veículos carregados com os calutrons em um acampamento militar a oeste de Bagdá. O protocolo de inspeção exigia que a equipe de inspeção fornecesse aos iraquianos um aviso prévio de sua intenção de visitar um local designado para inspeção. Desta vez, porém, David Kay liderou sua equipe ao local designado sem fornecer aos iraquianos a cortesia de um aviso prévio. Ao chegarem, a equipe foi impedida de entrar no local por guardas armados. Dois inspetores escalaram uma torre de vigia próxima, de onde podiam ver o interior da instalação. Eles observaram os iraquianos conduzindo os veículos para fora do campo e transmitiram esse fato ao resto da equipe. Um veículo de inspeção o perseguiu e logo se viu ao lado de quase 100 caminhões carregados, alguns dos quais transportavam os calutrons que, na pressa de deixar o campo, os iraquianos não conseguiram cobrir adequadamente. Os inspetores tiraram dezenas de fotos antes de serem forçados a parar por soldados iraquianos que dispararam tiros de advertência sobre suas cabeças.
O estrago estava feito. Um longo impasse diplomático entre os inspetores e o Iraque terminou quando o Conselho de Segurança da ONU ameaçou autorizar o uso da força militar. Em última análise, o Iraque foi obrigado a admitir que tinha um programa não declarado dedicado ao enriquecimento de urânio, mas negou que esse esforço tivesse algo a ver com um programa de armas nucleares.
Em uma inspeção de acompanhamento em julho, David Kay conseguiu descobrir inconsistências suficientes na versão iraquiana dos eventos que, quando combinados com uma imagem técnica emergente extraída dos resultados de investigações e análises forenses detalhadas, apontavam para a existência de um programa de armas.
Em setembro, David Kay liderou outra equipe de inspetores no Iraque. Essa inspeção foi diferente – em vez de inspetores de salvaguardas da AIEA e especialistas nucleares, a equipe consistia em um grande número de forças especiais dos EUA e agentes paramilitares da CIA treinados na arte da exploração de locais sensíveis – em suma, como descobrir documentos e outros materiais escondidos em um site. Armada com informações precisas fornecidas por desertores iraquianos, a equipe de David Kay conseguiu descobrir um arquivo de documentos nucleares sensíveis, incluindo alguns que provavam a existência de um programa de armas nucleares. A equipe de Kay tomou posse dos documentos, mas foi impedida de deixar o local por guardas iraquianos armados.
Esse impasse aconteceu ao vivo na televisão, com David Kay se tornando um nome familiar por meio de suas inúmeras entrevistas realizadas via telefone via satélite. Depois de vários dias, os iraquianos mais uma vez cederam, liberando os inspetores e os documentos, e foram forçados mais uma vez a reescrever sua declaração nuclear, desta vez admitindo a existência de um programa de armas nucleares.
O homem que foi o único responsável por essa conquista foi David Kay.
eu primeiro “conheceu” David Kay enquanto servia como oficial de serviço da UNSCOM durante a crise de setembro, falando com ele pelo telefone. Mais tarde, quando David chegou a Nova York para consultas, eu o vi informar a equipe da UNSCOM sobre suas façanhas, mas fiquei intimidado demais por essa figura lendária para abordá-lo.
O alto perfil de David Kay provou ser demais para a burocracia impassível da AIEA, e logo depois, ele deixou a AIEA para pastagens mais calmas na vida civil.
Enquanto isso, meu próprio perfil como inspetor cresceu. No verão de 1992, eu estava envolvido em meu próprio impasse com o Iraque, pois a equipe que eu havia organizado e na qual eu atuava como oficial de operações estava envolvida em um impasse de dias quando o Iraque nos negou a entrada em um prédio do ministério onde seu arquivo de material relacionado com as armas de destruição em massa foi armazenado. Naquele outono, concebi, organizei e liderei duas inspeções que ajudaram a descobrir a verdade sobre a força não declarada de mísseis balísticos do Iraque. Mais tarde, assumi a liderança na investigação do chamado mecanismo de ocultação do Iraque, usado para ocultar informações e material dos inspetores. Na execução desta missão, as equipas que liderei estiveram frequentemente envolvidas em confrontos difíceis com as autoridades e forças de segurança iraquianas, muitas vezes envolvendo intervenções do Conselho de Segurança de natureza semelhante à que David Kay desencadeou no verão de 1991.
Quando as pessoas me acusavam de ser como David Kay, eu tomava isso como um elogio da mais alta ordem.
Após minha demissão da UNSCOM, em agosto de 1998, os caminhos de David e meus divergiram consideravelmente. Com base em meus sete anos de trabalho liderando inspeções da UNSCOM no Iraque, eu estava convencido de que os estoques de armas de destruição em massa do Iraque haviam sido amplamente contabilizados e que nada de significativo permanecia.
David, agindo com base em sua experiência pessoal, adotou uma abordagem diferente, acusando o Iraque de esconder suas armas de destruição em massa de inspetores que, em sua opinião, simplesmente não estavam à altura da tarefa de desarmar o Iraque em um ambiente tão contencioso.
Como a pessoa responsável por conceber e implementar as metodologias, tecnologias e táticas usadas pela UNSCOM para combater os esforços de ocultação do Iraque, fiquei ofendido com a difamação de David Kay do trabalho feito por mim e meus colegas inspetores, e observei com crescente frustração como ele estava conseguiu pressionar com sucesso o Congresso dos EUA e a grande mídia para abraçar sua escola de pensamento – que o Iraque retinha quantidades significativas de armas de destruição em massa, e esse fato representava uma ameaça digna de intervenção militar dos EUA.
Graças em grande parte aos esforços de lobby de David Kay, cuja credibilidade como ex-inspetor era inquestionável, o governo do presidente George W. Bush conseguiu que o Congresso dos EUA autorizasse a invasão do Iraque, que ocorreu em março de 2003. após o colapso da resistência iraquiana formal, em abril, David Kay foi selecionado para chefiar uma organização administrada pela CIA conhecida como Iraq Survey Group, ou ISG, que tinha a tarefa de caçar os programas de armas de destruição em massa do Iraque.
Enquanto muitas pessoas familiarizadas com a biografia de David Kay referem-se ao seu tempo como inspetor da AIEA como sua maior conquista, eu tenho outra perspectiva. No final de 2003, David Kay foi confrontado com a assustadora realidade de que as armas de destruição em massa iraquianas que ele foi encarregado de descobrir, e cuja existência Kay havia atestado inflexivelmente antes da guerra como existente, na verdade não existia. Diante dessa dura verdade, David Kay renunciou ao cargo de chefe do ISG e, em depoimento perante o Congresso em fevereiro de 2004, teve a coragem e a integridade de admitir que, quando se tratava da existência de armas de destruição em massa iraquianas, “Acontece que estávamos todos errados, provavelmente no meu julgamento, e isso é muito perturbador.”
David Kay faleceu em 12 de agosto de 2022. Ele tinha 82 anos.
Vou me lembrar dele para sempre como o homem que, no outono de 1991, intimidou esse ex-fuzileiro naval endurecido pela batalha por sua presença e reputação e, apesar de nosso desacordo sobre a disposição pré-guerra das armas de destruição em massa iraquianas, como um homem que tinha a integridade se levantar e ser responsabilizado por seus erros.
David Kay, para mim, sempre representará o epítome da coragem física e moral. É algo que o mundo poderia fazer mais nestes tempos difíceis, e para o qual o mundo será um lugar menor agora que ele se foi.
