O Ministério da Defesa cipriota fechou um acordo com Israel para comprar sistemas de defesa aérea Iron Dome, informou uma filial local da mídia de notícias Kathimerini na sexta-feira. Segundo o jornal, os lados já haviam finalizado o acordo, embora nem Nicósia nem Tel Aviv o tenham confirmado publicamente até agora.

As capacidades do Iron Dome foram examinadas pelo comandante da Guarda Nacional cipriota, tenente-general Dimokritos Zervakis, durante sua visita a Israel em março. “Durante sua visita a Israel, o general receberá um briefing na fronteira norte e visitará uma bateria do sistema de defesa aérea Iron Dome”. a Força de Defesa de Israel disse em um comunicado na época.

Relatos anteriores da mídia israelense e grega sugeriram que as duas nações estavam conversando sobre o acordo pelo menos desde o início de 2021.

Chipre atualmente possui os sistemas de defesa aérea de curto alcance (SHORAD) fabricados nos EUA, produzidos pela Northrop Grumman Corporation. De acordo com alguns relatos da mídia, Nicósia ainda os considera “melhor ajuste” para combater as ameaças que considera mais prementes. No entanto, as forças de defesa aérea cipriotas também estão cada vez mais preocupadas com os drones fabricados na Turquia, incluindo os da família Bayraktar.

De acordo com Kathimerini, a Guarda Nacional cipriota insistia em adquirir os sistemas de defesa aérea israelenses, citando sua “exigências operacionais”. O fabricante de armas Rafael de Israel anuncia o Iron Dome como um “comprovado em combate” sistema com “mais de 2.000 interceptações”. É capaz de “efetivamente” combatendo foguetes, morteiros e projéteis de artilharia, bem como “aeronaves, helicópteros e UAVs a muito curto alcance”, acrescenta a empresa, referindo-se em particular aos veículos aéreos não tripulados, ou seja, os drones.

Chipre e Grécia acusaram a Turquia de aumentar as tensões no Mediterrâneo Oriental no final de julho, enquanto Ancara se preparava para enviar um navio-sonda para a área em busca de gás natural. Chipre, que está dividido ao longo das linhas étnicas entre os cipriotas gregos e os cipriotas turcos, é um importante ponto de discórdia entre Atenas e Ancara.

A nação insular foi dividida em 1974, quando a Turquia invadiu seu terço norte em resposta a um breve golpe de inspiração grega. As forças turcas ainda mantêm sua presença na parte norte da ilha, que se autodenomina República Turca do Norte de Chipre. O Norte de Chipre é considerado pela comunidade internacional como parte da República de Chipre e apenas Ancara reconhece a sua independência.

Os desenvolvimentos também ocorrem poucos dias depois que a Turquia e Israel anunciaram a normalização dos laços e a restauração completa das relações diplomáticas quando seus embaixadores retornaram a Tel Aviv e Ancara após anos de tensões. Não está claro se um acordo de armas relatado com Chipre afetaria as relações entre Israel e Turquia. Ancara não comentou os relatórios até agora.

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