Um menino de nove anos foi o único sobrevivente depois que seus pais e sua irmã mais nova foram mortos a tiros enquanto acampavam em um parque estadual em Iowa. O suposto atirador então virou a arma para si mesmo e cometeu suicídio.

O tiroteio no Parque Estadual Maquoketa Caves, no leste de Iowa, ocorreu na manhã de sexta-feira, de acordo com polícia. As vítimas – identificadas como moradores de Cedar Falls, Tyler e Sarah Schmidt, ambos de 42 anos, e sua filha de 6 anos, Lula Schmidt – foram encontradas mortas em sua barraca. O filho do casal, Arlo Schmidt, sobreviveu ao ataque, disse o prefeito de Cedar Falls, Rob Green, em um post no Facebook.

“Como muitos de vocês apenas ouvindo as notícias, estou devastado” disse Green, que não deu detalhes sobre como Arlo Schmidt escapou de uma lesão. “Eu conhecia Sarah bem, e ela e sua família eram caminhantes regulares aqui no bairro de Sartori Park.”

Os policiais que investigam o tiroteio descobriram que um dos campistas no parque estava desaparecido e estava armado, disse a polícia estadual. Essa pessoa, Anthony Orlando Sherwin, de 23 anos, foi encontrado morto algumas horas depois, cerca de uma milha a oeste do parque, aparentemente por um ferimento de bala auto-infligido.

A polícia não acredita que o suspeito do tiroteio, que era do estado vizinho de Nebraska, tivesse qualquer relação com os Schmidts, o New York Times relatado. Os investigadores não determinaram um possível motivo para o ataque.

“Não sabemos o que levou a isso, o que o precipitou”, Mitch Mortvedt, diretor assistente de investigações criminais da polícia estadual, disse à Associated Press. Até agora, acrescentou, “a investigação não revelou nenhuma interação precoce entre a família Schmidt e [Sherwin].”

O triplo homicídio ocorre em meio a uma onda de tiroteios em massa nos EUA, que estimulou um esforço renovado de parlamentares democratas para impor novas restrições à posse de armas. No mês passado, o presidente Joe Biden assinou a primeira grande legislação de controle de armas a ser aprovada pelo Congresso em quase três décadas.