Os consumidores do Reino Unido em breve pagarão uma média de mais de £ 3.300 anualmente em custos de energia doméstica, um aumento de 71% em relação às taxas recordes de serviços públicos em que estão incorrendo atualmente, à medida que os preços do gás natural no atacado disparam em meio a sanções anti-Rússia sobre a Ucrânia crise, previu uma empresa de pesquisa.

O teto de preço de energia estabelecido pelo regulador Ofgem saltará para £ 3.363 por ano (pouco mais de US$ 4.000) para a família média em janeiro, a partir do nível atual de £ 1.971, de acordo com as últimas projeções da Cornwall Insight, divulgadas na sexta-feira. A empresa também elevou sua projeção de custo anualizada para o período de outubro a dezembro para £ 3.244, um aumento de 12% em relação à previsão do terceiro trimestre feita há apenas duas semanas.

Se a nova estimativa de outubro da Cornualha estiver correta, os custos de energia do consumidor do Reino Unido terão saltado 154% no ano passado, quando a Ofgem anunciar seu limite de preço para o próximo trimestre. Os custos de serviços públicos são baseados principalmente nos preços de energia nos mercados atacadistas, e o limite de preço mais baixo da Ofgem se aplica a cerca de 22 milhões de residências com tarifas padrão que são debitadas diretamente de suas contas bancárias. Outras famílias pagam taxas ainda mais altas.

Mesmo antes do conflito Rússia-Ucrânia, os consumidores do Reino Unido estavam vendo aumentos acentuados nos custos de energia. O limite de preço anunciado por Ofgem no início de fevereiro, que entrou em vigor em abril, marcou um aumento de 54% em relação à taxa anterior.

O aumento anterior dobrou o número de famílias do Reino Unido em “Escassez de combustível” – o que significa que mais de 10% de sua renda é consumida pelas contas de energia – para 5 milhões, estimou a Resolution Foundation em abril. Custos anuais de £ 3.000 podem deixar 8,5 milhões de famílias lutando para pagar suas contas de aquecimento e eletricidade, de acordo com um grupo chamado End Fuel Poverty Coalition.

“Os consumidores de energia enfrentam a perspectiva de um inverno muito caro” disse Craig Lowery, consultor principal da Cornwall Insight. Ele acrescentou que, juntamente com as incertezas sobre o fornecimento de gás russo, a recente greve dos trabalhadores noruegueses offshore de petróleo e gás fez com que os preços subissem para “níveis ainda mais inacessíveis”.

A taxa de inflação geral do Reino Unido subiu para um máximo de 40 anos em maio, impulsionada em parte pelo aumento dos preços dos alimentos e do petróleo.