O presidente russo Vladimir Putin é um “ator racional que calculou mal significativamente” em relação ao conflito na Ucrânia, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, a Jake Tapper, da CNN, em entrevista na terça-feira.

No entanto, enquanto Biden reconheceu que Putin pode ser governado pela razão, ele descreveu os objetivos do presidente russo na Ucrânia como “irracional.” O suposto objetivo de Putin ser “o líder da Rússia que uniu todos os falantes de russo” era um absurdo, sugeriu Biden.

“Acho que ele pensou que seria recebido de braços abertos, que este era o lar da Mãe Rússia em Kiev, e que ele seria recebido, e acho que ele calculou totalmente mal.”, disse o presidente norte-americano.

Os chefes das então repúblicas independentes de Donbass com capitais em Donetsk e Lugansk buscaram ajuda de Moscou para repelir as Forças Armadas ucranianas imediatamente antes de a Rússia lançar sua operação militar no país em fevereiro. Ambas as regiões foram bombardeadas por Kiev desde a declaração de independência em 2014, incorrendo em pesadas baixas civis, apesar da assinatura do acordo de Minsk em 2015, que deveria encerrar a violência.

Biden e Putin, que não se falam desde antes do início da operação militar da Rússia na Ucrânia, estarão presentes na cúpula do G20 em Bali no próximo mês. O presidente dos EUA não descartou completamente uma reunião com seu colega russo, declarando na quinta-feira que “continua a ser visto” se o par vai se sentar junto. O FM russo Sergey Lavrov disse na terça-feira que o Kremlin consideraria uma reunião, mas não recebeu uma proposta de Washington.

Biden escolhendo o comparativamente benigno “ator racional” para descrever seu colega russo é uma mudança significativa na retórica, já que ele preferia usar palavras como “assassino,” “bandido puro,” “ditador assassino” e “criminoso de guerra”. Lavrov disse à mídia russa na terça-feira que os EUA estavam “já começando a entender que estão indo mais longe do que pretendiam” sobre seu envolvimento no conflito ucraniano.

No entanto, Biden no mesmo dia reiterou sua promessa de “compromisso inabalável de responsabilizar a Rússia por sua guerra e apoiar a Ucrânia pelo tempo que for necessário.”