A administração do presidente Joe Biden expandiu amplamente o uso de um programa que libera imigrantes ilegais nos EUA, que são monitorados por meio de telefones e dispositivos de rastreamento enquanto seus pedidos de imigração estão sendo processados.

Havia 316.700 migrantes inscritos no chamado programa Alternativas à Detenção (ATD) do governo em 24 de setembro, um aumento de 266% em relação a quando Biden assumiu o cargo em janeiro de 2021, segundo dados do Departamento de Segurança Interna dos EUA (DHS). Os números, que foram obtidos por um grupo de coleta de dados em Universidade de Syracuse e relatado pela primeira vez pelo Chamador diáriomostrou que o número de estrangeiros inscritos no programa ATD nunca havia excedido 300.000 até o mês passado e nunca havia superado 200.000 até março passado.

O programa, que custa US$ 2,2 bilhões por ano, é anunciado como uma forma de liberar espaço de detenção e, ao mesmo tempo, garantir que os migrantes compareçam ao tribunal para uma audiência de seus casos de imigração. No entanto, com os tribunais de imigração do país apoiados e sobrecarregados pelo crescente tráfego de migrantes na fronteira EUA-México, a maioria dos participantes é removida do programa ATD antes que seus casos sejam concluídos. Um Gabinete de Responsabilidade do Governo (GAO) relatório em junho passado mostrou que cerca de um quarto dos candidatos que são removidos do ATD fogem da fiscalização da imigração em vez de comparecerem às audiências judiciais e provavelmente serem deportados.

Com dois meses restantes no ano fiscal do governo, oficiais da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) dos EUA teriam preso mais de dois milhões de estrangeiros ilegais na fronteira sul no final de agosto, um recorde. Houve cerca de 220.000 travessias em setembro, um recorde mensal.

A tecnologia usada para rastrear migrantes no programa ATD, como dispositivos GPS, custa aos contribuintes mais de US$ 361.000 por dia, em média, de acordo com dados do DHS. O GAO disse que o DHS não forneceu dados completos sobre o número de estrangeiros ilegais que fogem do sistema e não podem ser localizados.

O departamento anunciou uma iniciativa adicional de ATD em junho, uma programa piloto que fornece financiamento a grupos sem fins lucrativos e governos locais para fornecer aos migrantes serviços como cuidados de saúde mental, orientação legal e orientação cultural. Para os participantes do ATD que acabam sendo deportados para seus países de origem, o programa piloto oferece “serviços de planejamento de partidas e reintegração”.