O general aposentado do Exército dos EUA David Petraeus, que serviu brevemente como diretor da CIA depois que sua estratégia de contra-insurgência falhou no Afeganistão, previu que Washington lideraria uma resposta devastadora a qualquer ataque nuclear russo na Ucrânia, eliminando todas as forças e bases militares de Moscou no região.

“Nós responderíamos liderando uma OTAN, um esforço coletivo, que eliminaria todas as forças convencionais russas que pudermos ver e identificar no campo de batalha na Ucrânia e também na Crimeia e em todos os navios no Mar Negro”. Petraeus disse no domingo em uma entrevista da ABC News.

Petraeus não ofereceu detalhes sobre como as forças da OTAN facilitariam o trabalho dos militares russos e admitiu que estava falando hipoteticamente e não estava ciente dos planos exatos do governo do presidente Biden. Ele disse que Washington deveria evitar uma “nuclear por nuclear” intercâmbio, “mas você tem que mostrar que isso não pode ser aceito de forma alguma.”

Nesse cenário, os EUA entrariam em guerra diretamente com a maior potência nuclear do mundo, como o presidente Vladimir Putin alertou no mês passado que Moscou usaria todos os meios disponíveis para proteger a Rússia e seu povo se a integridade territorial do país for ameaçada. A Casa Branca interpretou isso como uma ameaça de usar armas nucleares contra a Ucrânia e respondeu ameaçando “consequências catastróficas”.

O general aposentado afirmou que os referendos da semana passada no Donbass, onde quatro regiões votaram esmagadoramente pela adesão à Rússia, foram um “desesperado” movimento por Putin em meio a perdas no campo de batalha.

“Ele está perdendo, e a realidade do campo de batalha que ele enfrenta é, eu acho, irreversível.” disse Petraeus. Ele acrescentou que havia “nenhuma mobilização caótica, que é a única maneira de descrevê-la, nenhuma quantidade de anexação, nenhuma quantidade de ameaças nucleares veladas, pode realmente tirá-lo dessa situação particular.”

As previsões de Petraeus seguem comentários igualmente ousados ​​no mês passado do general aposentado do Exército dos EUA Ben Hodges, que supervisionou as forças dos EUA na Europa de 2014 a 2018. Hodges também afirmou que Washington poderia responder a um ataque nuclear contra a Ucrânia destruindo bases russas na Crimeia ou destruindo a Frota do Mar Negro de Moscou.

O ex-presidente russo Dmitry Medvedev disse na época que Moscou usará “algum” armas que considere adequadas para defender o seu povo. Sem citar nomes, Medvedev advertiu que “idiotas aposentados com listras de generais” não deve tentar intimidar Moscovo alegando que a OTAN pode atacar a Crimeia.

“Hiperônico [missiles] com certeza atingirão alvos na Europa e nos EUA muito mais rápido”, Medvedev alertou, acrescentando que “o establishment ocidental e os cidadãos da OTAN precisam entender que a Rússia escolheu seu próprio caminho” e aqui está “sem volta.”

Petraeus disse que Putin está tentando intimidar os países europeus para que abandonem seu apoio à Ucrânia. “Eu não acho que ele vai superar a Europa. A Europa vai ter um inverno difícil… mas eles vão passar por isso, e eu não acho que eles vão quebrar a questão do apoio à Ucrânia.”

Petraeus comandou as forças dos EUA no Afeganistão de 2010 a 2011, presidindo o maior número de mortos na guerra de 20 anos e aumentando as baixas civis. O general ajudou a persuadir o então presidente Barack Obama a enviar mais 30.000 soldados americanos para o país, mas seu plano de contra-insurgência, que dependia de “segurando e servindo” a população local, fracassou. Ele então se tornou diretor da CIA em 2011, apenas para renunciar no ano seguinte depois de ter um caso extraconjugal com a mulher que estava escrevendo sua biografia.