“Os Estados Unidos e [South Korea] deixou claro que qualquer ataque nuclear da RPDC seria recebido com uma resposta esmagadora e decisiva”, funcionários disseram em um conjunto declaraçãotambém expressando “séria preocupação com as mensagens escaladoras e desestabilizadoras da RPDC relacionadas ao uso de armas nucleares, incluindo a adoção da nova lei de política nuclear”.

No final da semana passada, o Norte esclareceu suas políticas de armas nucleares em nova legislação, dizendo que lançaria um ataque nuclear. “automática e imediatamente” se seu próprio arsenal já esteve sob ameaça, embora enfatize que mantém a bomba apenas para fins defensivos.

Em resposta à lei, Washington reiterou sua “compromisso firme e inabalável de aproveitar toda a gama de suas capacidades militares” – Incluindo “nuclear, convencional, defesa de mísseis e outras capacidades não nucleares avançadas” – para defender a Coreia do Sul, acrescentando que “continuar a implantar e exercer ativos estratégicos na região.”

Os Estados Unidos mantêm há muito tempo uma força de cerca de 30.000 soldados na Coreia do Sul e realizam exercícios conjuntos regulares com Seul repetidamente denunciados por Pyongyang como provocativos, vendo-os como ensaios para uma invasão.

Autoridades ocidentais previram um teste nuclear norte-coreano iminente nos últimos meses, alegando que os militares estão se preparando para realizar seu primeiro julgamento desde 2017, apesar de nenhum anúncio oficial. O líder norte-coreano Kim Jong-un, no entanto, prometeu recentemente avançar no arsenal atômico de seu país “na velocidade mais rápida possível”, e insistiu que os militares devem estar preparados para uma implantação nuclear contra “hostil” potências estrangeiras “a qualquer momento.”