Um tribunal de apelações dos EUA abriu caminho para que o Texas comece a aplicar uma lei anticensura histórica, determinando que Twitter, Facebook e outros gigantes da mídia social não têm o direito constitucional de silenciar opiniões que considerem censuráveis.

O Quinto Circuito de Apelações de Nova Orleans emitiu sua decisão na sexta-feira, derrubando o que chamou de “estranha inversão da Primeira Emenda” por grupos comerciais do Vale do Silício, que argumentaram que, ao impedir as empresas de mídia social de censurar pontos de vista censuráveis, o Texas infringiu sua liberdade de expressão.

“As plataformas argumentam que enterrado em algum lugar no direito enumerado da pessoa à liberdade de expressão está o direito não enumerado de uma corporação de amordaçar a fala”, disse o painel de três juízes em sua decisão. As implicações dessa afirmação são “impressionante”, os juízes acrescentaram, na medida em que isso significaria que provedores de e-mail, operadoras de telefonia móvel e bancos poderiam cancelar as contas de qualquer pessoa que enviasse uma mensagem, fizesse um telefonema ou doasse dinheiro em apoio a um partido político, candidato ou empresa “desfavorecida” .

“Hoje, rejeitamos a ideia de que as corporações têm o direito livre da Primeira Emenda de censurar o que as pessoas dizem.” disseram os juízes, observando que uma plataforma poderia obter uma posição dominante no mercado se declarando aberta a todos – como o Twitter fez ao afirmar ser “a ala da liberdade de expressão do partido da liberdade de expressão” – então vire-se e dite a conversa como “o monopolista da praça pública moderna”.

O HB20, que proíbe plataformas com mais de 50 milhões de usuários de censurar conteúdo postado por moradores do estado com base no ponto de vista, marca um dos esforços mais ousados ​​dos estados controlados pelos republicanos para combater o suposto viés anticonservador da Big Tech. O Texas argumentou que o Vale do Silício foi tão longe a ponto de calar autoridades federais eleitas – como o presidente Donald Trump – e até censurou uma audiência no Congresso que apresentava pontos de vista desfavoráveis.

Em vez de responder diretamente a essas preocupações, as plataformas argumentaram que a lei as proibiria de censurar “discurso pró-nazista, propaganda terrorista e negação do Holocausto”. O tribunal de apelação descreveu tais reivindicações como “hipótese fantasiosa” e disse que a lei do Texas permite expressamente que as empresas censurem qualquer discurso que incite atividades criminosas ou faça ameaças específicas.

O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, chamou a decisão de sexta-feira de “vitória massiva da constituição e da liberdade de expressão”.

Grupos comerciais do Vale do Silício prometeram apelar à Suprema Corte dos EUA, que anteriormente se recusou a permitir que o HB20 entrasse em vigor até que um tribunal inferior decidisse sobre o mérito do caso – o que o Quinto Circuito acabou de fazer.

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